| Leddegigt – den hyppigste reumatiske sygdom |
 |
| Hvor hyppig er leddegigt? Reumatoid artrit (RA) kaldes også kronisk leddegigt da det mest er leddene som rammes. Omkring 1% af befolkningen i Danmark har sygdommen, dvs. ca. 50.000 mennesker. To ud af tre, der rammes af leddegigt, er kvinder. Mange får sygdommen i 40-50 års alderen, men både unge og ældre kan rammes. |
|
Hvad er årsagen til leddegigt?
Man kender ikke årsagen til leddegigt, men det er sandsynligvis flere faktorer der gør at sygdommen bryder ud. Da det er flest kvinder der får sygdommen, kan det tyde på at kroppens hormoner spiller en rolle. Har man nære slægtninge med leddegigt, er risikoen også større. Andre forskningsresultater taler for, at leddegigt kan opstå ved, at man får en infektion med en bakterie eller virus.
Hvad er symptomerne på leddegigt?
Hos de fleste starter sygdommen i hænder eller fødder med stivhed, ømhed og smerte. Et eller flere af leddene bliver hævet og viser tegn på inflammation. Af og til starter inflammationen i et større led, f.eks. knæled eller skulder. Træthed, appetitløshed, vægttab og feber er symptomer, man kan have før leddene hæver.
Hvordan stiller man diagnosen?
Lægen vurderer patientens beskrivelser og undersøger leddene grundigt. Næste trin er blodprøver og røntgen. I blodprøver kan man ofte se reumatoid faktor, en antistofdannelse mod egne celler, som ofte er forhøjet ved leddegigt.
Hos ca. 75% af patienterne kan man påvise dette antistof, som kan medvirke til at stille diagnosen.
Hvordan behandles leddegigt?
Symptomlindrende medicin mod stivhed og smerte som paracetamol og NSAID-præparater anvendes tidligt i behandlingen. Eksempler på NSAID-præparater er ibuprofen og diclofenac. For dem, der har haft mavesår, kan andre nyere midler anvendes. Hvis disse præparater ikke virker tilstrækkeligt, kan man anvende mere langsigtede og kraftigere midler. Et langtidsvirkende præparat, som oftest anvendes til leddegigt, er det cellehæmmende middel methotrexat, som gives en gang om ugen i tablet- eller injektionsform. Flere andre ældre midler, med langsigtet effekt, er stoffer som sulfazalazin eller hydroxycloroquin. Lokalbehandling med steroidinjektioner i de hævede led er en vigtig behandlingsform.
De nye biologiske lægemidler mod inflammation, har vist sig at være effektive mod leddegigt. Læs mere om behandlingsformer.
Hvordan ser fremtiden ud for leddegigtpatienter?
De nye biologiske lægemidler gør, at færre rammes af alvorlige konsekvenser af leddegigt. Nye metoder, som gør det mere enkelt at stille diagnosen, forbedrer også mulighederne for at give den rigtige behandling i tide.
Meget taler for, at den medicinske behandling kan blive endnu mere specifik og effektiv, men den må altid kombineres med andre indsatser, som indbefatter undervisning og kendskab til sygdommen, regelmæssig fysisk aktivitet, træning af forskellig slags og hjælpemidler til de daglige aktiviteter.
De forskellige typer af hjælp gives af de specialiserede leddegigtteams, som findes på mange hospitaler – f.eks. læger, sygeplejersker, fysioterapeuter og socialrådgivere.
Da leddegigt også kan påvirke blodkar negativt, er det vigtigt at have en god livsstil med hensyn til kost, legemsvægt og rygning. |
| Kontrolleret: 24. november 2009 |
|
